Dia 25 de Dezembro, uma das datas mais esperadas do ano. No Natal comemoramos o nascimento de Jesus Cristo, figura importantíssima para o cristianismo. Esta data é considerada feriado religioso em muitos locais do mundo, inclusive no Brasil, e em alguns lugares, considera-se feriado do dia 25/12 até dia 06 de Janeiro. Esse longo período está diretamente relacionado ao tempo que os três reis magos, Baltazar, Gaspar e Melchior levaram até chegar em Belém, cidade onde Jesus nasceu. 

Mas como surgiu a festa de Natal? 

A festa do Natal surgiu a partir das festas pagãs que eram realizadas na antiguidade. Neste período, os romanos celebravam a chegada do inverno. Eles cultuavam o Deus Sol e ainda realizavam festividades com o intuito de renovação. 

Um exemplo disso eram os mesopotâmicos, que celebravam o “Zagmuk”, que era uma festa pagã em que um homem era escolhido para ser sacrificado, pois eles acreditavam que no final do ano, todos os monstros despertavam. 

Após o século IV, com a consolidação do cristianismo, a festividade foi oficializada como Natal do Senhor. Como não se sabe ao certo o dia em que Jesus nasceu, eles encontraram uma forma de cristianizar as festas pagãs, dando-lhes uma nova simbologia. 

A data 25/12 foi determinada pelo Papa Julius I (337-352), sendo declarada mais tarde pelo Imperador Justiniano, como feriado nacional, em 529. 

Deste modo, o Natal passou a ser comemorado em muitos países. 

Como os símbolos do Natal surgiram? 

• Presépio 

No século XIII, na Itália, São Francisco de Assis quis recriar a cena do nascimento de Jesus para explicar para o povo como ela teria acontecido de fato. 

Depois dessa montagem, o presépio se tornou uma tradição muito forte, sendo replicado de diversas formas em diferentes casas. 

• Árvore de Natal 

A árvore é um dos símbolos mais emblemáticos da festa de Natal. Não é todo mundo que monta um presépio em casa, porém a grande maioria monta sua árvore sem falta. 

A tradição de montar uma árvore é mais recente. Antes de ela se tornar um símbolo do Natal, as pessoas usavam árvores enfeitadas para comemorar a chegada do inverno. Por isso que os pinheirinhos de Natal não são qualquer tipo de árvore e sim, pinheiros. Pois esse tipo de planta era mais resistente ao frio. 

• Papai Noel 

Se você acha que a árvore de Natal é um símbolo emblemático, imagine o quanto a figura do papai noel significa nessa época do ano. 

O Papai Noel é inspirado em um bispo turco, chamado São Nicolau. Ele costumava deixar moedas próximas às chaminés de pessoas mais necessitadas. Por isso, ele é a representação da generosidade.  

Com o tempo, São Nicolau mudou sua figura e ficou mais parecido com o papai noel que conhecemos hoje. E as moedas foram trocadas por presentes que são deixados embaixo das árvores para as crianças que se comportam bem ao longo do ano.